Harga makanan di Far North Quebec sangat besar sehingga seorang pekerja dari Montérégie membawanya persediaan makanan selama berminggu-minggu, pertanyaan untuk menghindari pergi di toko kelontong.
“Terakhir kali saya kembali (ke Montreal) saya membuat persediaan nanas dalam jumlah besar karena saya sangat trauma dengan nanas seharga $12,” kata Nicole Lussier, yang telah bekerja di Puvirnituq di Nunavik sejak tanggal 24 Juli lalu, sambil tertawa.
Agen hubungan manusia untuk DPJ membawa antara 75 dan 90 kilogram makanan ketika dia berangkat ke Teluk Hudson.
Makanan berharganya harus dikemas, dibekukan, dan diawetkan dengan baik agar dapat bertahan hingga akhir masa kerjanya selama 9 minggu.
“Saya pikir saya ekstrim, saya membawa semuanya kecuali yogurt, telur, dan susu, karena tidak membeku (…) Saya punya beberapa rekan yang terbiasa membawa daging dalam kemasan vakum,” dia menekankan.
Dari potongan pisang tumbuk hingga roti daging sapi, nasi sushi, dan biji kopi, setiap bahan makanan yang dibawanya memungkinkan dia menghindari harga yang sangat mahal di satu-satunya toko kelontong di kota tersebut.
FOTO DISEDIAKAN OLEH Nicole Lussier
“Saya mempunyai seorang kolega yang mengidam nacho (keripik dengan salsa dan keju) beberapa hari yang lalu, dia harus mengeluarkan biaya $50 untuk membeli semua bahan di tempat,” katanya.
Di rak-rak toko kelontong di daerah terpencil, konsumen sering kali harus membayar dua kali lipat harga, bahkan seringkali lebih mahal, untuk barang-barang biasa seperti sekantong keripik.
Untuk produk tertentu, seperti air kemasan, harganya bisa 10 kali lebih tinggi dari harga yang kami bayar di Montreal. Sebagai indikasi, air botolan merek Aquafina berukuran 1,5 liter dijual seharga $12,49, sedangkan di daratan Prancis dijual seharga $2,49. Karena masalah distribusi air minum merupakan hal yang biasa, masyarakat Puvirnituq seringkali tidak punya pilihan selain bergantung pada emas biru yang dijual di toko kelontong ini.
FOTO DISEDIAKAN OLEH Nicole Lussier
“Kadang-kadang kami kehabisan air selama dua hari, kadang-kadang selama dua minggu. Itu terjadi saat aku pergi! Tidak ada air selama dua minggu. Ketika saya kembali ke sana, semua orang sakit,” keluhnya.
Di wilayah yang terletak di tengah gurun makanan ini, harga pangan di toko kelontong meningkat seiring dengan inflasi dan cenderung lebih mahal selama musim dingin. Transportasi pangan masih menjadi permasalahan utama dan, tanpa otonomi pangan, masyarakat di daerah terpencil hampir seluruhnya bergantung pada distributor.
Harga dengan mudah dua kali lipat dari harga yang ditemukan di sini.
FOTO DISEDIAKAN OLEH Nicole Lussier
“Ini benar-benar persoalan distribusi, ada program tertentu seperti Nutrition North yang mensubsidi distributor agar harga bisa turun di wilayah Utara, namun program ini tidak pernah benar-benar berhasil.” jelas Sylvain Charlebois, profesor pertanian pangan di Universitas Dalhousie.
Meskipun berburu dan memancing memungkinkan warga, yang banyak di antaranya berasal dari komunitas Inuk, untuk memenuhi asupan protein mereka, harga bahan pangan penting lainnya seperti buah-buahan dan sayur-sayuran sangat mahal.
Harga yang sulit untuk ditelan
Di toko kelontong di wilayah Far North, harga makanan pokok seperti sayuran, buah, atau tepung 10 kali lebih mahal dibandingkan di sini.
Tidak mudah untuk mengonsumsi makanan seimbang di Far North. Saat ini, panduan makanan Kanada merekomendasikan bahwa setengah piring harus terdiri dari sayur-sayuran atau buah-buahan, namun di toko kelontong Puvirnituq, paket sederhana berisi 4 buah paprika dijual seharga $12,50 sementara di sini untuk jumlah yang sama kami membayar antara $4,99 dan $6,99.
“Sayuran itu mahal dan tidak selalu cantik, brokoli sering kali berwarna coklat,” komentar Nicole Lussier, yang telah tinggal di kota berpenduduk sekitar 1.779 jiwa selama hampir 4 bulan.
Bahan dasar lainnya seperti tepung dan gula juga sangat mahal. Untuk sekantong tepung seberat 10kg, Anda harus membayar $27,99, sedangkan sebungkus gula putih seberat 2kg dijual seharga $20,59. Harga produk susu mendekati harga yang ditemukan di toko kelontong di Montérégie, yogurt pot 1,5kg dihargai $13 dan susu kotak 2 liter dihargai $6,50.
Beberapa perbandingan
Harga reguler di toko kelontong lokal Puvirnituq:
- Sekantong kentang Russet (5 pon): $6
- Keju krim Philadelphia (250g): $9
- Seikat 5 tomat: $7,43
- Sebotol selai kacang Kraft (500g): antara $12 dan $15
- Satu pon mentega asin Lactancia (545g): $12
- Sebotol minuman ringan 7up (2 liter): $32,79
- Sandwich es krim Chapman (paket berisi 12): $23,79
- Sebotol saus chip Ruffles (425g): $12,39
- Sekantong keripik Ruffles (612g): $8,79
Harga reguler di Montreal (situs web toko kelontong Metro):
- Sekantong kentang Russet (5 pon): $4,99
- Keju krim Philadelphia (250g): $6,49
- Seikat 5 tomat: $6,59
- Sebotol selai kacang Kraft (500g): $5,49
- Satu pon mentega asin Lactancia (545g): $8,19
- Sebotol minuman ringan 7up (2 liter): $3,49
- Sandwich Es Krim Chapman (Paket 12): $8,49
- Sebotol saus Rufles untuk keripik (425g): $5,79
- Sekantong keripik Ruffles (612g): $4,99