“Babysitter” oleh Joyce Carol Oates, novel predasi

Pengasuh bayi

oleh Joyce Carol Oates

Diterjemahkan dari bahasa Inggris (Amerika Serikat) oleh Claude Seban

Philippe Rey, 608 hal., €25

Terkadang satu kalimat saja sudah cukup untuk memikat pembaca. Keakuratannya, musiknya, misterinya tetap tersimpan dalam ruang buku ini. Pengasuh bayi memperhitungkan satu, yang dapat diringkas dalam tiga kata: “Kamu yang mana?” » Baginya, kita akan menyerap dengan tidak sabar 600 halaman novel yang sangat intens ini, di mana Joyce Carol Oates dari Amerika mengatur hingga ke roda terkecil mekanisme drama intim dan kolektif di Detroit pada akhir tahun 1970-an.

Elit Putih Detroit

“Kamu yang mana?” » Pertanyaan itu juga menentukan nasib Hannah Jarret ketika dia bertatap muka, pada suatu malam gala di sebuah hotel besar, dengan ibu rumah tangga yang sempurna ini. Berambut pirang, berkulit putih dan kaya, dia berhutang kepada Wes, suaminya, setiap atribut dari refleksi sempurnanya: dirinya “Buick putih berkilau”, anaknya memompa, dia “syal sutra merah Dior”pengasuhnya yang berasal dari Filipina yang, dengan mengawasi Conor kecil dan Kate kecil, memberinya kebebasan untuk tidak melakukan apa pun di rumahnya di Far Hills.

Tenggelam dalam rasisme dan masih diteror oleh kerusuhan rasial yang mengguncang kota itu pada musim panas 1967, elit kulit putih Detroit menemukan satu alasan lagi untuk mengurung diri di pinggiran kota yang mewah ini. Pada tahun 1977, surat kabar memuat berita utama yang menakutkan: anak-anak ditemukan tewas setelah diculik oleh seorang pembunuh yang oleh pers dijuluki “Babysitter”. Episode tersebut, nyata, pertama kali menginspirasi cerita pendek karya Joyce Carol Oates, yang sudah lama tinggal di Detroit.

“Kamu yang mana?” » Sambil mengucapkan kata-kata yang menentukan itu, penulisnya menyentuh pergelangan tangan Hannah. Dia menyimpulkannya dalam bayangan orang lain – “kamu yang mana?” » menyiratkan “istri siapa?” », menguraikan penulis. Namun yang bersangkutan mengabaikannya, dibutakan oleh kebosanan akan keberadaan dimana “Setiap hari adalah sebuah persegi panjang di kalender. Ruang kosong yang harus diisi.”

Seseorang selain suaminya yang menghina, yang hanya dia miliki satu “ide yang tidak jelas” kegiatan, tertarik padanya. Hal yang penting adalah di sana, pada hari Jumat Agung tahun 1977, dia akan mendorongnya untuk pertama kalinya sebelum orang lain menuju kamar 6183, di lantai 61 Renaissance Grand Hotel, untuk menemukan YK di sana.Hanya inisial inilah yang menunjuk penulis kalimat tersebut , pada kenyataannya adalah seorang predator brutal yang tiga kata saja sudah cukup untuk membuat Hannah menyimpang dari jalur perkawinannya. Dan membawanya ke tragedi.

Batu Tunggu Bahaya

Daripada menganalisis, Joyce Carol Oates menggunakan monolog interior yang sangat akurat serta deskripsi kekuatan sinematik yang hebat untuk menghidupkan karakternya. Dari berbagai sudut pandang, ia menyoroti bukti bahaya yang tidak disadari oleh pahlawan wanita naifnya: pertanyaan dari YK tentang kekayaan suaminya, janjinya untuk bepergian, tentang kehidupan lain…

Hal ini juga menunjukkan kebetulan yang tersembunyi antara penculikan sang kekasih dan anak tersebut. Batu-batu pengharapan yang membuat pembaca bergidik pada Hannah namun sedikit atau tidak mengangkat apa pun dalam dirinya. Patriarki, yang mekanismenya dibongkar secara halus oleh penulis, tidak hanya merampas integritas fisiknya – selain suaminya, yang berperilaku seperti pemilik, ada pula ayah yang melakukan inses. Dia merampas wawasannya. Salah satu aspek dari kritik sosial yang tajam, yang diam-diam mengalir melalui novel yang luar biasa ini.